1994年5月1日，在意大利圣马力诺伊莫拉赛道，当比赛进行到第7圈时，威廉姆斯车手埃尔顿·塞纳驾驶的赛车在转弯时突然冲出赛道，毫无征兆地直接撞到护墙上，一代车王就此陨落。塞纳是公认的F1历史上最好的车手之一，为人谦逊友善，是无数车迷心中的偶像。

埃尔顿·塞纳出生于巴西圣保罗，4岁时开始接触卡丁车，13岁参加卡丁车赛。1984年，他正式加入一级方程式杜尔曼车队，开启了自己的F1生涯。凭借着超凡的天赋以及后期努力，他在1988年、1990年、1991年，三度斩获F1世界冠军头衔。

早在1994年，他就曾经说过：“我希望完整地活着，有激情地活着，而不是残缺地活着，被病痛折磨着活着。如果一场事故让我一生都为之痛苦，那么我宁愿它瞬间夺走我的生命。”遗憾的是，后来发生的一切，都被他自己不幸言中了。

1994年5月1日，圣马力诺大奖赛，在经过坦布雷罗弯时，塞纳的赛车突然失控，高速撞向了边上的混凝土墙。没有任何缓冲，猛烈撞击后赛车直接反弹出去，车身在猛烈的撞击和后续翻转中四分五裂。数百万车迷在电视上目睹了这一恐怖过程。

事故发生后，塞纳没能走出赛车。经过救援，塞纳被直升机送往医院，不久后，医院就传来了塞纳逝世的消息，终年34岁。鉴于塞纳本人对巴西所做出的卓越民族贡献，巴西为这位民族英雄举行了国葬，一代车王就此陨落。巴西车手恩里克·贝尔诺尔迪曾说过：“塞纳绝对是史上最好的车身，因为在伊莫拉赛道发生事故之前，塞纳仍排在第一，死亡成了永远的历史定格。”