第一次世界大战期间，美国军队装备了大量福特T型车，然而在刚刚登陆欧洲战场时，他们就发现在地形复杂、泥泞不堪的道路条件下，福特T型车并不非常好用，时常会因为通过性不佳把士兵扔在原地。战争迫使军方急需一款坚固灵活的多功能车型，但是由于战争环境复杂，新车的研发需要考虑到很多问题，因此很久都没能拿出一个确定的方案。

1940年7月11日，美国政府邀请了100多家汽车厂，要他们展开竞争，设计并生产一种既灵活又实用的全轮驱动军用汽车。当年，美军总参谋部、军需技术委员会提出了一些明确的硬性要求，例如至少3个座位，有效负荷至少363kg，时速不低于88km/h等等。

1941年7月23日，经过多方努力，威利斯公司击败了另外两家竞争对手班特和福特。随后，军方立即委托威利斯公司进一步地完善和改进方案，至此，吉普车终于诞生了。

吉普车最初仅供美国军需部队使用，主要用于运送人员和武器弹药。得益于吉普车强悍的性能以及超强的适应能力，它很快就被开拓出许多新的用途，例如战地指挥车、救护车、轻型作战车辆等。

二战期间，吉普车被源源不断地送往欧亚各地，在任何气候、地理环境下，它都展现出了极强的适应能力。吉普车自1941年投产，直到第二次世界大战结束，共生产65万辆左右。美国五星上将马歇尔曾说：“吉普是美国对第二次世界大战的最大贡献”。盟军司令员艾森豪威尔称：“吉普车、飞机和登陆艇，是我们赢得战争胜利的三大武器。”

吉普车速度快、自重轻，便于运输，通过性强，主要用来输送步兵营装备的轻武器，且可作通讯、侦察和指挥车

国内车企的工厂是可以秒变军工厂的吧