1821年，英国科学家迈克尔·法拉第第一次向公众展示了如何利用电磁力产生旋转，而这也成为了电驱动技术的起点。1832年，苏格兰发明家罗伯特·安德森成功制造出第一台由电力驱动的车辆，电动车命运的齿轮开始转动。

1897年，欧洲汽车协会在柏林成立，官方制定了机动车的三种动力形式架构，即蒸汽机用于铁路、汽油车用于乘用车、电动车则可以用于陆路或者铁路货运。1896年至1939年间，全球注册的电动车品牌多达565个，呈现出与蒸汽、汽油车分庭抗礼的局面。

以1900年的美国市场为例，40%的份额属于蒸汽车、38%为电动车、22%是汽油车。受制于开采及加工工艺，因此那时候的汽油还未能大批量生产，所以汽油车的占比并不高。那个时期的美国市场，电动车普遍搭载了可拆卸电池，因此除了常规的充电，换电服务也并不是什么新鲜事。

1911年，伯顿工艺的出现让汽油加工变得更加容易，加之电启动器的发明，汽油车开始了自己的逆袭之路。事实上，燃油车的兴起与石化提炼技术的提高有着极高的关联度。根据历史资料来看，电动车从1912年开始迅速没落，甚至它比蒸汽车还要更早消失在主流市场中。二战后，无论是石油危机还是冷战，电动车都未能挽回颓势，直至二十一世纪的第二个十年，电动车居然死灰复燃。在电动机和电池技术都没有跨越式进步的今天，电动车居然成为了“未来”，直至今天，在我看来这都是非常不可思议的一件事儿。